防的也严。最好是选合适的时机，从胜州出发，一路扫荡山间蕃部，到路口兵分两路。一路南下取朔州，让守雁门关的契丹兵马失去用处。另一路则守住山间道路，遥望大同府。”

曾公亮听了皱眉：“副使的意思，是不取大同府，只取朔州？”

杜中宵道：“昨夜我想了一夜，仔细想来，取大同府的机会只怕不多了。只要耶律洪基大军过了天成县，重元的兵马可能会大量投降。而以河曲路的河东路兵马，没有早做准备，跟契丹大军作战，实在没有多少胜算。此次党项之战，朝廷准备数年，动用三十余万兵马，一路顺利，还用了四个多月，到现在都没有结束战事。要打契丹，这么仓促，怎么够呢？”

张方平点头：“副使说的是。党项一战，耗费了大量钱粮。关中和京西路这几年积攒的粮草，全部耗尽，最后还要调两淮粮米。与契丹作战，一旦时间长了，就会面临缺粮。”

杜中宵道：“契丹这种大国，要想作战，必须多年准备，才能行有余力。如果没有党项战事，本朝倒是可以乘契丹两帝并立的机会，图谋其西京道。现在，这个机会不大了。现在国事兴隆，没有必要对契丹行险，还是不取大同府的好。如果只取朔州一州，以河曲路的河东路兵马并力而为，还有机会。”

曾公亮和张方平看着地图，一时间没说话。大同府地位太过重要，宋军如果进攻那里，很容易发展成两国交锋的国战。这几年开拓河曲路，平定西域，又紧接着灭掉了党项，宋军一时间没有余力了。朔州僻处一域，位于代州和胜州之间，可以进占。大宋立国的时候，在这一代跟契丹多次激战，是到了太宗朝的时候，才最终被契丹占领。

最重要的，朔州已经是大同盆地内，到大同府一路通途。以后再跟契丹争夺大同府，可以以朔州为前进基地。那个时候可以集结大军，如此次进攻党项一样，直接以势压人。

看了许久，曾公亮直起腰，道：“若是只取朔州，倒是容易许多。耶律重元取大同府，我们可以直攻朔州，他来不及防守。等到我们攻下来，契丹纵然大军前来，也可以守住。”

张方平道：“现在铁路只到忻州，如果占了朔州，延伸到代州并不难。有了铁路，朔州就像铁打的一样。以后朝廷有了余力，从朔州取大同府，就容易得多了。”

虽然现在契丹内战，宋朝机会难得，但如果胃口太大了，只怕吃不下来。纵然这几年多收钱粮，朝廷有些积蓄，去年的战争也用光了，不能跟契丹直接开战。

看着地图，杜中宵道：“我们纵然目标是只取朔州一城，气势上却不能如此。当命韩琦立即率领大军，回驻胜州。乘着洪基大军进逼大同府的时候，大军从胜州出发，扫荡山间的蕃部。把方圆数百里内平定了，胜州、朔州、代州连成一体，才是对契丹最大的优势局面。那些山间地方，本来就是契丹以前日常劫掠的地方，蕃户并不忠于契丹。而且我们进军，也让契丹担心大同府，不敢南下在朔州大战。”

曾公亮道：“如此可行。可以再派一路兵马，从偏头寨出发，奇袭朔州。”

杜中宵点了点头：“我们只是定下取朔州的方略，具体该如何作战，应与前线韩太尉商议。看他的意见，后方加紧向胜州运送物资。取朔州的兵马，不需要太多，一两万人即可。一两万人，朝廷的积蓄应该可以支撑。再加上河东路代州的兵马，应当能够守住。”

张方平想了想，不由苦笑：“副使，实不相瞒，由于灵州未下，大部分物资都要送到那里。现在能支撑河曲路兵马作战的，也就一万多人。再多，粮草可以暂时从京东路调来，枪弹只怕不足。”

杜中宵道：“一万多人，只守朔州，应该也够了。契丹内战多年，总不能为了朔州一座城池，大军来攻。如果来的人不多，一万多人守城，他们攻不下。”

宋军只要保证火炮的弹药不缺，要守住朔州城，契丹攻起来可不容易。契丹虽然有炮，但多是守城来用，野战的炮，还没有能够攻城的大炮。两国的技术差距，没那么容易追上来。

破灵州

寒风吹过来，扫在脸上，像是刀割的一样。天上有薄薄的云层，太阳被云层挡住，透着凄凉的白色。

狄青看着再次退下来的宋军，脸色铁青，几乎能滴出水来。

杨遂道：“太尉，北边韩太尉已经离开兴庆府，带领大军去了河州。听说赵滋所部，要全部集结到胜州，就连居延也要交给张岊。看来，契丹那里需要人手。”

狄青点了点头：“我自然知道。可灵州不下，我们就只能被拖在这里。纵然分兵去攻横山，还是要围灵州。我们二十余万大军，被这一座城池拖住，实在令人烦恼！”

一边的张玉厉声道：“就不信这城池如此难打！太尉，派给我一千兵马，我带人打上城去！”

狄青道：“今时不同往日，以你的身份，如何能够带兵登城！”

张玉道：“又有什么办法？火炮打不塌城墙，又只能从一边攻城，党项人早早躲了开去。等到我一蚁附攻城，他们又回来，怎么也破不了城墙。非有猛将，登上城去，守住城墙，才有办法！”

狄青抬头看了看天上惨白的太阳，想了又想，最后重重点了点头：“好，这也算是办法了。你选一千精兵，等到火炮轰过之后，立即登上城墙。”

张玉道：“不必火炮轰了。打上城墙去的炮弹，刚好蚁附登城的时候，党项人从城墙抛下来，反成了杀伤我们士卒的武器。我带的一千人里，选身材高大的一百人，每人身穿铁甲，随在我身后。打到这步田地，就要跟党项人硬碰硬，看看是我的刀利，还是他们的骨头更硬！”

狄青犹豫了一下：“这样使得？有炮不用，总是不好。”

张玉道：“此时用了不如不用！党项人打了这么些日子，物资少了，不要再给他们炮弹！”

杨遂道：“张玉说的有道理。党项人的火炮已经被打掉了，守城的器物不多，炮弹刚好给他们做守城用。不如不用火炮，就用铁甲登城，看看党项人如何。”

狄青道：“身披铁甲，蚁附登城可不容易。——罢了，已经拖了这么多日子，不必顾虑太多。这便给你一千人，一百铁甲，再攻一次。你只要登上了城头，守住一段城墙，能让后面的军士上去，这城就破了。记住不在杀伤多少敌人，只要守住打开的缺口！”

张玉叉手称是。转身离开，去换铁甲。

狄青吩咐人，去军中选一千特别精锐的兵士来，一百身材高大的随着张玉，穿铁甲攻城。

看着宋军退去，城头的党项人站在城头，辱骂宋军取乐。灵州已经被围了些日子，外面的党项成了什么样子，他们并不知道。至于宋军说的，哪个肯信呢。这些日子，宋军日日攻城，次次被打退，党项军队的士气高涨。人人都觉得，再打上一二十年，宋军也攻不到城头上来。

正在这时，就见对面宋军列开阵势，前面一队铁甲，倒是以前没有见过的。

依惯例，宋军攻城之前，会用火炮把城墙上的党项士卒打跑，而后攻城步兵上前，蚁附登城。这已经成了标准程序，党项人做得习惯。一看见宋军列阵，便就开始有序向两边的城墙撤。

等到把这面城墙让开，等了一会，只见攻城的宋军逼近城墙，左等右等却不见炮响。

直到张玉所带的军队到了城墙下面，指挥的党项将领才猛然醒悟过来，大声道：“不对，这次宋军不放炮了！快快回来，防宋军登城！”

张玉身着铁甲，当先走在前面。命令身边的士卒把云梯架上城头，厉声道：“天塌下来，这