艾弛将肉片放进香油里蘸了下,送入口中。
入口便是强烈香油味,肉片中吸收了汤的味道，咀嚼后所有味道融合到一起,竟是说不上来的滋味。
复杂，浓烈,鲜嫩，使人回味无穷。
“今日这菜少了，若是配上百叶和大肠,那才叫有滋有味。”
艾忠云钟爱麻酱，虾泥在碗里狠狠滚上一圈才夹起来。
纵使烫得龇牙咧嘴,还是不忘感叹上两句。
“冬日围炉煮上这么一锅子,倒真是不错。”经与先生跟着赞同
“看样子,先生对弛儿的测试结果还算满意！”
“确实当得起一句拿手绝活。”
民以食为天，读圣贤书也得在果腹之后,经与先生自不是相信冬日读书便可忘却寒冷的说法。
想起解钰曾调侃吃饱喝足后连看政敌都顺眼得多。
现下……正与他对坐的艾忠云不也是如此。
两人能和和气气坐在一道吃饭，放到昨日完全是不敢想的事。
“过完年便来书堂读书吧。”经与先生放下筷子，从袖中掏出本册子来递给艾弛：“这是书册，仔细瞧瞧。”
艾弛翻开。
竟然是本名册，记录了学生名字以及是谁家子弟。
共有三个班，若是不想与谁家成同窗，可自行选择
“爹。”艾弛把册子递给艾忠云。
艾弛根本不认识那些人，摆明了册子是给家长所看，要避也是与大人有积怨的人。
艾忠云扫了一眼，顿时倒吸口凉气。
以前从没考虑过甚后顾之忧，但眼下定睛一瞧，怎么如此多与他不对付的人。
思前想后，指了指丙班。
“就丙班吧。”
就丙班少些……
艾弛点头，将册子又递还经与先生。
“好好与同窗相处，说不定这日后……艾国公还得靠你……。”
经与先生似笑非笑地扫过艾忠云，后半句话化作个意味深长的眼神。
“难怪狄尚书能在朝廷之中左右逢源，想来也是受经与先生教诲颇多。”艾忠云笑着讽了回去。
“长子沉稳，确不用我这个当爹的操心。”
能心平气和坐下来，那就只有吃饭。
嘴里腹中有些底，眸中自是又看不上对方了。
两人你一句我一句的专戳痛处，小辈艾弛只能支棱起耳朵无奈听着。
再看古茂……现下正独自一人陷入火锅的魅力中。
入学既定，年关己近。
大年三十这日，是宫里举办宫宴的日子。
宫宴在晚上，艾弛却一大早就被黄氏叫起来，开始梳洗准备。
墨色衣袍，袍边银钱腾云祥纹，锦靴上绣有同样花纹。
镶嵌满七彩宝石的金冠束发之后，艾弛有种顶了块石头在脑袋上的感觉。
再之后就是什么名贵就往身上堆的配饰。
走出五安院之时，每一步都比平日里重了许多倍。
再看自家爹娘，爹着爵位吉服，层层叠叠光华夺目，除此之外倒是无多余配饰。
黄氏的“朴素”让艾弛吓了跳。
平日里满头朱钗，恨不得怎么华贵怎么来，今日倒是只簪了些简单素雅的朱钗。
少了金银珠宝的堆叠，显得黄氏柔和温婉许多。
“走吧。”
艾忠云一声令下，一家三口往宫里出发。
刚到承天门前，天才大亮。
宫门未开，等着排队的各府马车却排出了二里地，密密麻麻宛如群蚂蚁。
艾弛百无聊赖地掀开车帘。
风景是没看到，却与旁边马车探出头来的小姐差点碰到。
艾弛还没看清人长相，就见人嗖的一下收回手立即放下了车帘。
而后，又小心地掀开条缝悄悄观察对面的艾弛。
艾弛：“……”
帘子越掀越大，露出张……有些眼熟的脸来。
户部左侍郎的柳家小姐。
被人呼来喝去半个月，最后匆匆见了面，让艾弛记忆尤为深刻。
一年多没见，柳家小姐的尖嘴猴腮依旧没改善多少。
直勾勾望着艾弛的眼神里满是羞涩与欢喜，用帕子点了下鼻尖，欲要开口。
艾弛冷着脸放下了帘子。
“八妹这是看到谁家少爷，脸红得和那猴屁股似的。”
“四姐你笑我！”
“我倒要瞧瞧是谁家少爷让我妹妹红了脸，看看有多俊俏。”
“六姐你也打趣妹妹。”
“不俊俏能叫我妹妹如此惊慌？”
“俊俏郎君在哪……我也要瞧瞧，不能光让姐姐们占了便宜去。”
几人的对话字字句句传入艾家马车，不知故意还是几人不知这车厢根本不隔音。
不过合着艾弛都不关心，捂着沉重的脑袋半靠到了软垫上。
“要不姐姐帮你去问问？”
“四姐。”
“万一人还未婚配，就是婚配了也可娶妾啊！”
黄氏沉了眸光，越过艾弛掀起车帘。
对面窗口挤在一起的三个脑袋顺势都吓白了脸，没想到竟是位夫人。
大户人家的主母很少与子女同乘马车，更鲜少有一家三口挤在同架马车上。
所以几个柳家小姐才敢大着胆子说了那些臊人的话。
此刻见到是位夫人，三人心里同时暗道一声不好。
“你们是谁家的？”黄氏冷声问。
光天化日之下，言语如此轻薄，不知是哪家才能教出来这么几个闺阁女儿。
帘子刷的放下。
三个柳家小姐躲在帘子后，大气都不敢出。
艾忠云透过缝隙，只看了眼那家马车规格，脑中迅速对上了号：“能教出如此女儿者，只有户部左侍郎柳建泽柳大人。”
柳建泽在朝中人有个人响当当的外号——万金丈人。
因他膝下有十个女儿，十个千金加起来就是万金。
为攀权得富，嫡女都能送到侯府为妾，皇都凡是有点脸面的人家都不愿娶柳家女为正妻。
“今日一见，柳侍郎果真好手段。”艾忠云懒洋洋地笑道。
“我国公府的门槛岂是几个轻浮憨货能进的，成日想着怎么勾搭男子，还不如好好学学规矩！”
说罢，黄氏用力一甩帘子，拍拍车厢：“往边上走走。”
马车晃动，与柳家的车错开。
艾弛也在漫长等待中逐渐睡去，还做了场很长很慢的梦。
梦到第一个世界的孩子们，测试结束后全化作了堆数据化作没入数据库。
而后又是第二世界工作多年的地方一栋栋建筑拔地而起。
梦中心口似是被重物压着，每看到一副画面沉闷就添了几分。
直到一丝檀香钻入鼻孔，才挣扎着从梦境中幽幽转醒。
“到宫门了，咱们下车步行入宫。”黄氏执帕，擦去艾弛脸上细汗，温声道。
宫门一开，各家下车步行入宫。
艾弛迷迷糊糊地跟着下车，立在人堆中仰望巍峨的皇宫。
琉璃红瓦掩在银装素裹之下，只有歇山屋顶的翘角处能看到点点灰。
道路两边与宫人在扫雪，成队宫女太监在各处穿行着。