只见说话的正是方长史——比起早先听闻自家女厨侄女参与比赛时的冷脸，现在他吃得眉眼舒展，嘴角还噙着抹笑。

官员们犹豫了下，有人笑道：“难道是出自朱厨娘……额？”

朱厨娘不得早上就比过了吗？

众人回过神来，满眼都是问号。

倒是孙刺史恍然大悟，忍不住笑道：“难不成是那位简小娘子所做？”

方长史连连点头：“正是。”

其余官员怔愣一瞬，这才渐渐回过味来。他们难掩面上的震惊，着实有些被惊吓到。

这些居然是那名摊贩所做！？

简家食摊凭借独特的吃食，短短三月便在扬州城里闯下不小的名声。

在场官员偶尔也会在同僚家眷口中听到过，其中有几人还品尝过。

再是好吃，那也是小食。

虽然官员们知道简家食摊参与了本次竞赛，但并未把其视为经营府学食堂的最佳人选。

前有西市酒楼出身的范厨子，后有柳录事府上先前的吴厨娘，另外还有出身名厨世家的朱厨娘，像是简家食摊这般大体是走个过场。

更有人觉得，她们家没有眼色劲。

瞧瞧其他几户摊贩，听说范厨等人报名后都立马来取消了。

唯独简家食摊，还梗着脖子来了。

诸多官员目光下移，落在眼前的菜碗上，心里是百味横杂。

谁想得到啊……他们还真干成了？

官员唏嘘之时，还有些蠢蠢欲动。他们站起身来，又慢悠悠地去柜台前转了一圈，却发现柜台上已是空荡荡的。

旁边还有两名学子抱怨：“该死！那干菜扣肉没了……”

“都怪你，非说吃好再来。”

“我刚刚还给了你一块鸡腿肉呢！”

几名官员怏怏不乐。

正当官员们回到座位时，便听到方长史与刺史说道：“事实上，简家食摊还藏着一手。”

孙刺史挑了挑眉：“哦？”

他见方长史难掩得意的表情，越发心里好奇。

自家女厨来参赛，长史满脸怒色。

无关摊贩来参赛，长史却是满脸欢欣？

孙刺史努力回想简小娘子的模样，却是记得不清。他只能勉强记起她是个模样清丽，算不上绝色却也颇为出挑的小娘子。

据说简小娘子居住之地就在长史府不远处，莫不是……孙刺史心中微动，面露揶揄，笑眯眯地打量着方长史：“长史怎么知道的？”

方长史笑道：“简家便租住在下官府邸之后，下官也是偶然尝得。”

“此物风味独特，着实迷人。”

“下官除在简家吃到过，还在外头未曾尝到过。”

方长史话语坦坦荡荡，全部话语都聚焦在吃上。

孙刺史看着他堂堂正正的模样，关于风花雪月类的念头消散一空。

他哑然失笑，登时觉得是自己多想了，孙刺史虽对吃食兴趣不大，但也乐得听听：“是何物如此稀奇。”

方长史笑道：“其名香豆腐。”

孙刺史微微一怔：“豆腐？豆腐有什么奇怪的？”

方长史笑道：“完全不同。”

当下豆腐廉价，各种豆腐层出不穷。除去常见的老豆腐，嫩豆腐，豆腐脑豆花外，还有冻豆腐和豆腐干。

尤其是最后那味豆腐干，如今非常流行，例如春日里一碗马兰头拌香干，那是从权贵世家到农户百姓都爱用的春日时鲜。

可是香豆腐之名，孙刺史却未曾听过。他仔细回想了一遍，还是没有寻到出处，无奈之下拍了拍长史肩膀：“你啊就别卖关子了，快说说那物是什么模样味道？”

“油煎浇汁，其味香浓。”

“外脆里软，入口即化。”

“教下官说——刺史只要吃过一回，就知道其中妙处。”

“真有这么夸张？”

“千真万确。”

谁听得这话不得来劲。

孙刺史的兴趣被吊得老高，便开口笑道：“长史说的都让我好奇了，那就吩咐简小娘子一声，明日带来尝尝罢。”

周遭官员也忍不住竖起耳朵。

眼前的菜品还不是简小娘子的底牌？简小娘子这是要上天哇！

正当几人暗戳戳琢磨，要不要也跟着附和两句的时候，就见方长史笑道：“刺史不知，此物得煎制好就立刻吃才行。”

“这不简单？明日再请简小娘子做一做。”孙刺史手一摆，唤来官吏让他去吩咐一声：“若是真有方长史说的这般美妙，我定然要为其亲手写副字，让这香豆腐之名传遍天下……等等。”

孙刺史想了想，又唤住小厮：“等明日比赛结束后，再告诉简小娘子罢。”

若是简小娘子没有入选，他也准备使人问问简小娘子，看看她有无意向到刺史府上做事。

随着食客用餐结束，前面也越发嘈杂。博士、助教和学子们率先上前，在一干菜色前犹豫起来。

“我准备投给莲房鱼包。”

“我觉得干菜扣肉和干煸豆角都好吃，就是糖醋樱桃肉稍稍有点偏甜了。”

“等等？不能投给饮子？”

“其实我觉得古楼子的味道也不错。”

“教我说，糖醋樱桃肉是第一。”

“错错错，那干菜扣肉才是第一！”

“我也打算投干菜扣肉。”

“嘿嘿，英雄所见略同，我也是！”

声势最高的当属干菜扣肉，以至于几名在家常常吃到霉干菜而压根没选这道菜的学子傻了眼：“等等？干菜扣肉这么好吃的？没……搞错吧？”

这句话一出，引来无数人侧目。

叶生更是惊呼道：“你们居然没尝这道菜？可惜，太可惜了。”

学子们七嘴八舌，叽叽喳喳。

喧嚣的讨论声一路传入灶房，简雨晴和范厨子也不知不觉间停止闲聊。

包括吴厨娘和小朱娘子在内，所有人都屏息凝神，坐立不安，焦躁等待着前面送来结果。

杂役进出数回，都没得到答案。

正当简岚蹦下凳子，打算去前头看看情况时，两名身着浅青色袍的官吏掀起帘子，走入灶房内。

简雨晴和范厨刷地站起身。

两人脸上带笑，拱了拱手：“恭喜简小娘子。”

简雨晴心头大石落地，随后看向范厨。

不同于哗然出声，面露震惊的一帮徒弟杂役，范厨显得冷静许多。他吐出一口长气，缓缓道：“敢问两位官人，票数分别是多少？”

这回比赛乃是记分制。

一回早食，一回午食，两回分数加在一起才是最后结果。

若是彼此之间分数差距不大，那或许还有挽回的机会。

比如吴厨娘与小朱厨娘的比分，198:268看似差距颇大，但70分的差距明日午食时未尝不能抢回来。

范厨面色严肃，虎视眈眈看着两位官吏。两位官吏迟疑一瞬，而后缓缓道：“范厨……您与简厨娘的比分是102:364。”

吴厨娘听到的刹那间，忍不住重重抽了口气。她又惊又疑，同时还有些同情地看向范厨。

难怪官吏一开始没说比分。

这比分要追回来……还不如简厨娘直接说退出比赛来得痛快！

吴厨娘心绪复杂，只是想了想她又哪