&esp;&esp;袁洪是贪心过大，在真心邀约外国使团为证，媾和放他全家飞赴欧陆生活之前，是仍忧惧北都筹码不足，才欲演了那场擒捉林孟之，当作人命交换的赌局。

&esp;&esp;春风雪化，到袁洪的兵在第十日，于一处河口，寻到林孟之挂树的，破烂浸血军衣，袁洪也未真想杀了他的。

&esp;&esp;但人各有命，衣料散尽，冲至了近海口的方向，林孟之理应也是早泡化了皮肉，鼓发呈了软泥，叫河中杂鱼，食下了腹肚。

&esp;&esp;林孟之失踪半月后，北都全城广播受袁洪的令，散播了林孟之已死的讯息，欲将南方的前线拨乱出错，再得下一良机地反攻。

&esp;&esp;蒋远堂扯松了她的手，昂喊了声“少筠。”。

&esp;&esp;缕缕碎发，透过光隙，飘于额侧，蒋少筠面上的笑慢迟钝了，“我没事，我只是、只是不敢相信而已。”

&esp;&esp;半垂着的目，黯淡无光，她手背贴置在膝面，即使唇边两角，还扬有一弧度，却看得身边人悲切。再久了，僵持着动作，眼睑处含积的水光，也就难能憋住地，淌了下来。

&esp;&esp;蒋远堂伫在一旁，木木地摇头，“这些个报社出的消息，解释不清的，虽然写得有模有样，叫人……但党府还没出讣闻呢！他应是没事才对。”

&esp;&esp;兄妹俩云里雾里的对话，缓叫蒋母悟明了。标有年岁痕迹的眼帘翻动，蒋母想到了那在自己跟前，养了六年，近是半个孩子的人，暗忍了忍泪意，平静地握过巾帕，慢为女儿擦起了手来。

&esp;&esp;蒋少筠顺势扑身，趴在了母亲怀中，这手是忽没了痛地，猛令她泪如雨下地，反哭了出来。

&esp;&esp;蒋远堂蹲身捡起报纸，耳边是妹妹记忆中，比她幼时失了最爱珍珠袋，还要伤心的痛哭声，是听得他同样沉闷难受地，无了任何再想博人一笑的心情了。