“不算。”他语气平静，已经彻底习惯了猫闹来闹去，“收集干净的液体，否则下次就不带你下来了。”
这威胁很有效。玄棋一下子就乖起来了，认真地按照教程，用采样瓶装一些东西。只是防护服笨重，猫看着有点笨拙。
林承星觉得自己似乎已经摸到了惩罚式教育的门槛。
猫把采样好的瓶子递过来。
林承星：“做得很棒，非常好。”
猫高兴。
“那我继续去玩啦！”
林承星：“……”
又是管不住小猫的一天。
他忍不住道：“别偷吃。”
“喵？”玄棋狐疑地转身，“你怎么会觉得我会吃这些东西？我才不是那种坏猫呢！”
“嗯。”
……
两天说长不长，说短不短。
对这个星球的初步检测已经完成。
玄棋盘腿坐在操作台边，尾巴有一下没一下地拍打着地板，耳朵却竖得高高的，听着林承星的低沉嗓音在舱内流淌。
“这颗星球可能会被判定为‘低开发价值’。”林承星的手指在全息星图上划过，数据流如瀑布般展开，“氦-3储量虽高，但采集成本过大。泡沫的存在也让长期驻扎变得危险。”
玄棋眨了眨眼：“那这里会被放弃？”
“不一定，”林承星调出几个星际开发案例，“如果技术突破，十年后这里或许会竖起自动采矿基站。”
就像是，赤金之海。
玄棋想象了一下——冰冷的机械臂刺入绚丽的泡沫海，虹彩被装进透明的运输管道，运往遥远的工厂。
他皱了皱鼻子，尾巴不自觉地卷了起来。
感觉这是一个不停产出饮料的星球，应该搭配着赤金一起吃。
“也有可能，”林承星继续道，“它会变成旅游胜地，就像兰岛。也许数年以后，度假船载着游客漂浮在泡沫海上，这里也会定居一些人类。”
他说。
“未来，是不确定的。”
玄棋似懂非懂：“希望这里越变越好。”
他会偷吃，这是确定的。
亚尔维斯：“没准在千年、万年之后，会有一些经过身体改造的人类，能在液体里生活，也许这里会有人鱼，人类和人鱼也许会恋爱。有一天，有人乘坐的船翻了……”
猫津津有味地听亚尔维斯讲人鱼的故事。
一直听到人鱼变成泡沫，猫扼腕叹息。
“到了该离开的时候了。”亚尔维斯趁机摸了把猫头，“系好安全带。”
“喵。”
飞行器的动力系统开始运转。
重新调整到飞行模式。
微微的震荡过后，他们从粘稠的液体里脱离，飞向大气。
就像来时一样，无数的泡沫在舷窗上破碎，留下粘稠的七彩液体——恐怕回去以后要进行大清洗了。
但和来时不同的时，生命探测仪忽然发出尖锐的滴滴声。导航屏上突然浮现一片闪烁的光点，像星群坠落，又像某种无声绽放的电子烟花。
起初，林承星和亚尔维斯都以为是仪器故障。
毕竟几乎在星球表面转了一圈，什么生命都没遇到。
林承星皱眉，手指迅速敲击控制台，调出更高精度的扫描数据——但那些光点依旧存在，并且正在以惊人的速度向飞行器靠近。
“那是什么？”玄棋的鼻尖几乎贴上舷窗。
下一秒，世界被虹光淹没。
无数巨大的、半透明的水母状生物从泡沫海洋深处升起。头顶的外膜泛着珍珠母贝般的幻彩，触须如同流动的极光，在氦气大气中优雅地舒展开来。每一只“水母”的身后，都拖曳着成千上万的细小泡沫，形成一条一条的彩带。
偶有泡沫被搅碎，发出一串叮咚响声。
像是世界在为它们奏响盛大的乐曲，欢颂属于生命的、这一瞬的奇迹。
“……生命迹象确认。”林承星的声音罕见地卡顿了一下。
他们都忍不住看向窗外。
探测器疯狂闪烁，数据如瀑布般冲刷着屏幕——这些生物并非突然出现，而是原本就存在于泡沫深处，只是它们的生命形式超出了常规探测的范畴。
玄棋趴在窗前，金色的瞳孔放大到极致：“它们会飞……”
是的，它们在飞。
水母群如同接收到某种召唤，整齐地向高空升腾。它们的触须相互缠绕，编织出一张巨大而柔软的网，将整片泡沫海洋搅动成沸腾的虹潮。
飞行器被包围在这突如其来的迁徙中，像是一片小小的银色叶子，仿佛误入了一场梦幻的星际游行。
一只硕大的水母缓缓掠过舷窗，它的外膜上流淌着淡淡的金色纹路，核心处闪烁着泡沫般七彩的光芒。玄棋忍不住伸手，指尖隔着玻璃与它相触——
飞行器外，整片水母群仍然在往上升，就像是要飞向更深远的宇宙。
它们的身后，泡沫凝结成一条横跨天际的光桥，像是某种指引，又像是告别时留下的印记。
可最终，水母群还是没有离开大气，飞行器比它们高了，只能看见一朵朵硕大的水母头，在遥远的大气中悬浮，宛如无数幽蓝炫彩的玻璃球。
未知的生命。
美丽的生命。
在他们眼前一闪而过。
世界如同一副画卷，在他们面前打开，又很快在他们面前合上。
但是没有人感到惋惜。
因为，只要星舰还在前进、只要人类还在探索——
永远会有新的奇迹。
第65章
收集到的样本终究是没让玄棋触碰，全都送进了实验室。
但是猫很长情，猫觉得只要自己天天惦念着，总有一天能吃到那种奇妙的液体。
或许还有那些漂亮的水母。
他永远喜欢亮晶晶的东西。
……
但探险确实累。
几乎是回去的第一个小时，玄棋做完清洁，就光速回房间昏睡了。
他都不知道别人是如何保持高精力的，回去之后居然还能兴奋地研究水母到底是什么生物，由什么构成，如何在充满惰性气体的世界里生存。
能不能再下去一趟，抓些样本。
收集来的液体也正在紧锣密鼓地分析。
只有玄棋倒头就睡，一睡就是一天。
醒来时，肚子饿得不行。
见林承星不在，偷偷摸摸地拿了一颗晶石出来，美美品尝了，才穿上衣服，去外面找点正儿八经的食物。
终端上多了一条消息。
是飞行器上录下来的、水母飞起来的视频。
林承星传过来的。
很美，但是玄棋越看越饿，摸到厨房。
不知道谁的大鸡腿已经被加热完成，躺在盘子中——这要是能忍住，他就不是猫了。
咔嚓咔嚓，他饿得想把骨头也一起吃了。
“玄棋……？”
“喵唔。”
“你在吃什么？”亚尔维斯大叫，“我的鸡腿——”
玄棋冲他递出骨头，并将被咬碎的钛合金饭碗放在身后：“我吃完了。”
亚尔维斯只能恨恨道：“我会告诉林队的。”他眼底青黑，两团很大的黑眼圈，显然是没休息，现在准备去睡觉了。