就在苏清宴哭得正投入，氛围感拉满的时候，一个挎着篮子的老妇人路过，好奇地看了看他们，然后对着苏清宴迟疑地开口：“这位公子……请问，你是我儿苏大壮的朋友吗？你是来祭拜他的？”

苏清宴的哭声戛然而止，整个人僵在原地。

云隐轻叹了声。风离忍不住翻白眼，小声嘀咕了句：白痴。

顾北辰终于忍不住，低低地笑出了声，那笑声愉悦而促狭。他俯下身，在石化的苏清宴耳边，慢悠悠地、一字一顿地问道：

“哦？苏、大、壮？爱卿的小名当真别致？还是说……爱卿连自己‘娘亲’的坟，都能认错？”

苏清宴缓缓转过头，看着顾北辰那双洞悉一切、满是戏谑的眼睛，恨不得当场刨个坑把自己埋了。

“陛、陛下……请听我解释……”

作者有话说:

老板薄情

“陛下……”苏清宴搜肠刮肚, 终是心一横，半真半假地低语，“臣……入宫前曾患重疾, 许多旧事记忆模糊, 尤以幼年为甚。方才情急, 竟认错了坟头，实在荒唐，请陛下恕罪。”

他心下却疯狂吐槽：原主的爹妈我见都没见过，这借口连我自己都不信！

谁知顾北辰静默片刻，眼中掠过一丝难以捉摸的情绪, 竟只淡淡“嗯”了一声, 伸手虚扶了他一把：“既是病中所致, 倒也情有可原。心意到了便好。”

其语气平淡, 却任谁都能听出几分纵容的意味。

苏清宴愕然, 几乎疑心自己听错。

他偷眼觑向立于旁侧的云隐和风离。

云隐垂眸入定, 一副云淡风轻、事不关己的模样。风离嘴角微抽, 显是在强忍。

顾北辰这偏袒，简直昭然若揭，反倒让苏清宴心底更添忐忑，这君心似海, 究竟藏着多少算计？

回宫路上, 苏清宴心事重重，顾北辰却似心情颇佳, 甚至指点起京郊风光。

直至宫门, 苏清宴才略松口气, 只盼这荒唐尽孝彻底翻篇。

温宣逸行事利落，不过数日, 侍卫被杀一案便告破。

御书房内，龙涎香雾气腾腾。

温宣逸身着深蓝官袍，立于御案之下。他姿态恭谨，声线清越沉稳：“微臣参见陛下。”

抬眸之际，他的视线不自觉地扫向帝王身侧那道艳绝身影。

此时，苏清宴正垂眸侍立。

似是感应到他的目光，苏清宴抬眸与他视线相触，随即不着痕迹地颔首示意。

温宣逸心头微暖，唇角几不可察地更柔和了。

这一切，奚数落入了顾北辰眸中。

他慵懒地斜倚着，单手支着下巴，另一只手的指尖有一下没一下地轻叩着紫檀木扶手，目光在温宣逸与苏清宴之间掠过，细看之下已有不悦之色。

“爱卿免礼，”顾北辰开口，“侍卫被杀一案，进展如何了？”

温宣逸收敛心神，沉声禀报：“回禀陛下，经微臣查实，凶器、武功路数乃至现场痕迹，且亦有太监指认，所有证据皆指向端王府护卫统领叶萧。”

一旁，苏清宴握着剑柄的手指悄然收紧，冰凉的触感未能压下心头悸动。

他眼睫低垂，努力维持呼吸平稳，低垂的眼睫却掩不住瞬间加速的心跳。

顾北辰并未错过他这细微的变化，眸色更深，语气却依旧听不出喜怒：“证据确凿？”

“人证物证俱全，足以定案。”温宣逸答得斩钉截铁。

顾北辰沉默片刻，指尖停住敲击。

他缓缓坐直身体，目光看似落在温宣逸身上，余光却锁着苏清宴：“既如此，便将案情进展，特别是叶萧涉案之事，适当放出风去。朕，很想听听，京城百姓会如何评议朕的这位皇叔。”

温宣逸心中有一丝不解。此举无异于打草惊蛇，并非查案常理。

但他素知帝王心思深沉，此举必有深意，便压下疑虑，恭敬应道：“臣，遵旨。”

离开前，他的目光再次不由自主地飘向苏清宴，只见对方面色似乎比平日更白了些，低眉顺眼，仿佛周遭一切皆与己无关。

温宣逸只当他被这宫廷诡谲与案中血腥所扰，心生怜惜，却未曾深想。

苏清宴却是心中雪亮。

顾北辰这是要利用舆论，借天下人之口，行端王逼宫之实。

殿门缓缓合拢，书房内重归寂静，只剩下熏香袅袅。

顾北辰看似批阅手中奏折，实则苏清宴的表情悉数落入他的眼中。他唇角几不可察地一勾，他迫不及待想看着这位与自己夜夜缠绵床榻的好侍卫，接下来会如何行事。

他起身踱至窗边，望着窗外庭中初绽的玉兰，半晌，才慢悠悠地开口，声音里听不出喜怒：

“外面都说，温侍郎行事磊落，品性如兰，长得玉树临风，是京城里不少闺秀的梦中人。”

他忽然转身，目光直直落在苏清宴沉静无波的脸上，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，

“爱卿以为，温宣逸此人……如何？”

苏清宴眼帘微垂，语气平静无波：“温侍郎才干出众，行事公允，乃朝廷栋梁。”

“栋梁？”顾北辰轻笑一声，眼底却无笑意。

他忽然倾身，指尖抬起苏清宴的下颌，迫使他看向自己，“朕是问，爱卿觉得他此人如何？譬如……他那张惹得满城闺秀倾慕的脸？”

苏清宴神色不变，只淡淡道：“臣只知其为能臣，未曾留意其他。”

“未曾留意？”顾北辰手指收紧，声音沉了下去，“那你方才为何与他眉目传情，暗送秋波？”

苏清宴：“……”什么梗！

不等苏清宴回答，顾北辰猛地将人拉近，将他抵在书架前，带着惩罚意味的吻重重落下，直到两人气息不稳才稍稍分开。他拇指用力擦过对方微肿的唇瓣，声音低沉危险：

“他看你一眼，你便回应？朕是不是太纵着你了？”

苏清宴偏头避开他灼人的视线：“只是同僚之礼……”

“同僚？”顾北辰冷笑，手指收紧了他的手腕，“那此刻，朕这样对你，又算什么？”

苏清宴长睫轻颤，沉默片刻才低声道：“陛下是君。”

“好一个君。”顾北辰眼神一暗，再次逼近，鼻尖几乎相触，语气里带着压抑的怒火和一丝不易察觉的涩然，“苏清宴，你便是这般，心安理得地与君王耳鬓厮磨，缠绵于榻？”

他不等回答，便再度狠狠吻了上去，用这个带着惩罚意味的吻，撕下对方所有淡然的假面。

苏清宴刚开始推拒着，到了后来却不知怎地自己还主动上了。得！完了。

果然消息传出之日，流言便不胫而走，顷刻间传遍京城大街小巷。

“端王指使护卫叶萧行凶”的议论甚嚣尘上，舆情汹汹，如山崩海啸般压向端王府。

夜幕降临，端王府书房。

端王顾凌瑞负手立于窗前，望着窗外沉沉的夜色，半晌没有言语。

叶萧则垂手站在书房中央，身形挺拔，但微微低垂的眼睫掩去了他所有的情绪。

紫檀木书案上，上好的龙井茶已然微凉，香气散尽。

终于，端王缓缓转身，脸上带着恰到好处的疲惫与沉痛。他走到叶萧面前，深深叹了口气。

“叶萧，眼下的情形，你也看到了。”端王的声音低沉，带着一种被逼至绝境的无奈，“顾北辰这一手，太过狠辣。