他赶紧道：“不管是什么身份，愿意帮忙在下都感激不尽。”
洪夫人见他态度诚恳，这才打消顾虑：“你们稍微休息一会儿，我得先知会她一声，才好带你们过去。”
洪夫人向他们介绍了院中布局，嘱咐他们一切自便，又特意准备好饭食才离开。
看着满桌子的精致菜肴，海赫烜反倒有些不好意思，悄悄问瓜神：“洪夫人一向如此好客？”
瓜神摇头：“雉鸡平时可凶了，从不许生人靠近住处，应该是看到你来才这么用心。”
他听得糊涂：“我不也是生人？”
“你当然不是。”
还想细问，洪夫人已经回来，进门见他们没动筷子疑惑道：“怎么不吃，是不是不合胃口？”
他连忙摇头：“当然不是，劳烦夫人如此盛情款待，只是想等您回来。”
洪夫人的表情缓和下来，欣慰地点点头：“那咱们一起。”
三人一起坐下吃饭，席间洪夫人问了些他们之前的经历，听到闻家广发英雄帖后，也是面色凝重。
“最近确实有许多小精怪跑来这边躲避，应该和这件事有些关联。如果持续下去，也难保会波及这里。”
这和他料想的一样，自己一日不出现，这件事就一日无法平息：“所以我才想尽快治好伤，然后回闻家了解此事。”
“你还打算回去？！”洪夫人忧心道，“你连闻家打算怎么对你都不清楚，怎么能回去？”
瓜神附和着点头：“我也不喜欢那里。”
“可是这件事牵连实在太广，不但连累寻常百姓遭人恐吓勒索，小精怪们也要疲于奔命，更有甚者恐怕已经因此丧命。我既然知道根源所在，就不能作壁上观。”
洪夫人不由得叹气：“你为他人考虑，又有几人为你？”
“也不全是为了别人，我也想弄清自己为什么遭人陷害，而且师父那边音信全无，我实在放心不下。”
洪夫人看向瓜神：“他的脾气倒是一点儿没变。”
瓜神笑道：“他一直都是这样。”
“就是辛苦你了。”
瓜神欢喜地拉起他：“才不辛苦。”
海赫烜在一旁听得奇怪，洪夫人的言辞听起来很像认识自己很久：“莫非夫人以前见过我？”
“何止见过。”洪夫人为他夹了些菜，语重心长道，“不过这件事说来话长，咱们还要去看你的伤，等回头有空再慢慢聊。”
他只好点头，暂且按下心中疑问。
饭后洪夫人带他们走出院子，来到一出被山石阻挡住的死路，默念几句咒语，眼前的山石赫然消失，出现一条蜿蜒小路。
瓜神立刻察觉到不寻常：“前面的魔气好重，有魔在里面？”
洪夫人无奈地点头：“我之前提到的那个人，其实是半人半魔，你们还打算去吗？”
“当然。”海赫烜毫不犹豫地点头，“夫人愿意让我们见的人，肯定不会害我们。”
这话让洪夫人安心不少，向他们保证道：“你放心，在我这里没人能害你们。”
说完大家一起走进小路，穿过茂密树林，很快就看到一棵枯死的老树，老树中心已经空了，只剩一个偌大的树洞。
洪夫人对着树洞喊道：“祁素姑娘，我把他们带过来了。”
此语一出，海赫烜和瓜神都吃了一惊。只见有人应声探出树洞，但脸上布满暗色羽毛，根本看不清样貌。
海赫烜难以置信地看着对方：“祁素师姐？”
祁素点了点头，有些胆怯地遮住脸：“已经认不出来了吧？”
他顿时想到胡半仙提到过他们离开的那晚，有一只带魔气的怪鸟飞离闻家。
瓜神也和他想到一处：“你就是那只从闻家飞走的鸟？”
祁素又点头。
洪夫人十分惊奇：“莫非你们早就认识？”
“其实不算早。”海赫烜解释道，“之前在闻家为我看伤的正是祁素姑娘，只不过那时候她还是天机门弟子。”
洪夫人听到天机门脸色微变：“天机门的人不是经常滥杀精怪？”
祁素赶忙开口：“其中有些原因，改日我会向夫人说明。”
洪夫人明白此时不宜多问，于是点头道：“你们先慢慢聊，我去外面守住，免得其他人误入。”
大家一起谢过洪夫人，待对方离开却都陷入沉默。虽然瓜神之前就说过祁素身上有魔气，但海赫烜始终无法将本人和怪鸟联系到一起。
而祁素似是羞于以眼下的面目见人，重新缩回幽深树洞，只能看到一双哀伤的眼睛。
最终瓜神率先打破沉默：“你的魔气之前有好好收敛起来，为什么现在外溢得厉害？”
“之前……我有织羽用来伪装，但被烧掉了。”祁素的语气透露着不安，似乎仍对那晚发生的变故心有余悸。
“是谁烧掉的？”瓜神追问道。
“不知道。”祁素茫然地摇头，“我没有看到他的脸。”
海赫烜觉得想要弄清原委，有必要仔细梳理当晚的情况：“不如我们将那晚离开闻家前遇到的事情都说一遍，或许能有所发现。”
双方将当晚的经历都讲了一遍，海赫烜便猜到后续之事应该是瓜神的兄长所为，但他不明白为什么自己染血的绑带能将对方伪装用的织羽烧毁。
“对不起……”瓜神也猜到迫使祁素显出原型的是自己的兄长，“把你们吹出去和烧掉织羽的是我兄长。”
祁素并未介意：“没关系，其实我早就料到会有这么一天。”
他忍不住问道：“不过在下有个疑问，为什么我换下的绑带，能将你的织羽烧毁？”
“这大概和你的伤有关。”
他越发不解：“我的伤？”
祁素没有直接说明，而是改问道：“离开闻家的这段日子，你的伤有没有什么变化？”
他抬起双手：“我的双臂已经活动自如，但是伤口仍然没有愈合迹象。”
“除此之外呢？”
“除此之外……就是遍布全身的烧灼感。一开始只是伤口附近，但随着手臂恢复，烧灼感如今已经侵入肺腑。”
“这就是了。”祁素缓缓点头，“我初次见你的伤口，就知道并不简单，它就像是灼热火焰，令我心生畏惧。而现在你只是站在我面前，我便难以直视。或许你看不出来，但是我的魔气四处外溢，却唯独近不了你的身。”
瓜神围着他转了一圈：“确实，你身边的魔气消失了。”
他难以置信地环顾四下，可惜肉眼凡胎看不出区别，更想不通其中缘由。
“闻家三当家曾说你的伤口是被人钉了透骨钉，而他看到伤口的时候钉子已经无故消失。如果真的不曾有人替你拔出钉子，那么它们就很可能已经化入你的骨血。只是它们材质特殊，并不能很好地与凡人血肉相融，因此伤口才会迟迟无法愈合。”
没想到祁素一早就看破伤口的怪异，他连忙追问：“莫非你已经知道这两颗钉子的来历？”
“我猜应该是赤繎血。”
海赫烜对赤繎这个名字并不陌生，剑门圣物便是昔日神将赤繎的神剑。此剑非铁非钢，周身流焰且炽热无比，因此一直深埋禁地深处。剑门开宗立派九百余年，能够抵挡那份灼热，深入禁地者寥寥无几。
“我只知道剑门有一把赤繎剑，却不知道世上还有赤繎血。”
然而祁素接下来的话更令他