陈氏满脸委屈，“侯爷，妾身好心去求的驱煞符纸汤，阿初不但不领情，反而还把符纸汤都洒了，又打了张妈妈，气晕了老夫人。”
长宁侯的目光扫过沈初和乔姨娘，眉心微拢，淡淡道：“阿初先带你姨娘下去擦药，这里我来处理。”
陈氏气得双目圆瞪，却不敢反驳长宁侯。
乔姨娘含情脉脉地看着长宁侯。
沈初揖手躬身，拉着乔姨娘离开。
回到乔姨娘住的院子，她找出药膏来，小心翼翼地为乔姨娘涂药。
“疼吗？”
乔姨娘倒吸一口凉气，脸上却浮起一抹笑，“不疼，你生气了？”
沈初抿了抿嘴，手上的动作更加轻柔，“为什么挡在我前面？你明知道我可以应付两个婆子。”
乔姨娘不以为然，“你可是状元郎，这种女人之间薅头发的事，我来就好了。”
沈初这是真把她当男人了？
乔姨娘顿了顿，觑着她的神色，小声道：“以前不在我身边，如今回来了，我也不能看着两个老东西在我面前欺负你。”
沈初手微顿。
“我知道你想说你已经长大了，过了需要父母护着的年纪，当我多此一举，行了吧？”
沈初没说话，继续低头上药。
直到药涂抹完了，她半蹲在乔姨娘身边，郑重其事地问：“姨娘，你想不想和我一起离开侯府，我们分家出去单独过日子？”
乔姨娘大惊失色，“好好的为什么要分家？”
“你管这样的日子叫好？”
“是，偶尔有些糟心事，但有侯爷真心护着我们，我们不会吃亏的。”
乔姨娘拉着沈初的手，急着打消她脑海里的念头，“阿初，你可千万不能有分家的念头，你不知道没有家族的庇护，一个人要撑起一个家有多难。
更何况，我真心爱侯爷，没有了侯爷，我可怎么活？”
沈初望着乔姨娘明媚的眼中泛着泪意，默默将到了嘴边的话咽了回去。
乔家是商户出身，乔姨娘是家中独女，父母意外离世后，乔氏族人像饿狼一样蚕食乔家的家产。
乔姨娘咬牙扛住了家里的生意，一人对抗全族，独木难撑的时候，长宁侯出现了，以侯府的权势压住了乔氏族人，护住了乔姨娘。
彼时，才二十五岁的长宁侯是名满京城的美男子，五官俊美，相貌堂堂。
而乔姨娘不过才十六岁，涉世未深，对于一个全心全意保护自己的美男子没有丝毫抵抗力。
她爱上了长宁侯，带着丰厚的家产入了长宁侯府做贵妾。
这样的乔姨娘怎么可能会因为她一两句话就认清现实？
“你们母子俩说什么呢？”
长宁侯掀帘子进来。
乔姨娘眸光微亮，连忙起身迎了上去，“侯爷来了。”
长宁侯垂眸看了她一眼，伸手轻轻摸了摸她的脸，声音轻柔：“还疼吗？”
乔姨娘撅起嘴，一反在沈初面前的刚强模样，“疼，侯爷帮我吹吹。”
长宁侯低低地笑了，“就你会撒娇。”
乔姨娘跺着脚伸手捶了下长宁侯，却被他一把握住了手。
深感自己多余的沈初默默转身离开。
长宁侯转身叫住她，“我已经和老夫人说过了，以后不会再让你喝符纸汤。
你也不该顶撞老夫人，明日记得去和老夫人道歉。”
乔姨娘高兴地笑了，“阿初，我就说侯爷真心护着我们。”
沈初默了默，“多谢父亲。”
回到自己住的夕照堂，贴身丫鬟红袖迎上来，“公子，我烧了水，你先洗澡解解乏。”
这一日确实过得筋疲力尽，沈初到现在还浑身酸疼呢。
但她还不能洗澡。
“你给我找身衣裳出来，我要立刻出去一趟。”
帮她找衣裳的功夫，她交代红袖：“这两日你抽时间把乔家的生意都打听一遍，看哪些交到了公中。”
红袖闻言激动地问：“乔姨娘想明白了，要收拢乔家的生意了？”
“你觉得可能吗？”
“不可能吧，乔姨娘这个人吧，空有一张美艳的脸蛋，脑子里塞的全是侯爷。”
沈初被逗笑了，形容得真贴切。
换好衣裳，天色尚早，她骑马出了城，目的地：昨夜她与裴渊缠绵的暗房。
裴渊那家伙应该离开净国寺了吧？
沈初的手腕比女子还白
因为刚出过人命案，京兆府的人才撤走，净国寺十分安静。
昨夜她与裴渊共度一夜的暗房大殿后方的西北角。
还没等她靠近，便有小沙弥拦在了沈初跟前。
“施主留步，前面有贵人留宿。”
沈初讶然。
这不是放置香烛的暗房么？
谁这么奇特？竟然留宿这种昏暗的房间？
“还请小师父通报一声，我有事寻样东西，很快就离开。”
“施主请稍等。”
小沙弥进了院子，很快又出来了。
“贵人请公子进去。”
沈初谢过小沙弥，推门而入，一道劲风忽然扑面而来。
她下意识侧身闪过，在半空中的玉骨扇却倏然改了个方向，啪一声敲在她的小腿上。
小腿一疼，她跪在地上。
一道略微阴冷的声音在头顶响起。
“扰了本皇子的好梦，你可知罪？”
这声音
又是裴渊！
沈初暗道一声倒霉，下意识望向窗外。
天边残阳如血，天还亮着呢，做什么好梦？
白日梦？
她垂眸拱手道：“沈初不知六殿下在此，多有惊扰，还请恕罪。”
一边道歉，一边借着回话的功夫飞快地将室内扫了一遍，尤其是床榻周围，床脚处，甚至床底下。
并没有发现荷包。
莫非她猜错了，荷包没有掉落在此地？
还是已经被裴渊捡走了？
正迟疑间，眼前忽然一暗。
裴渊凉凉的声音在头顶响起，“被本皇子捏住把柄，就变得这般卑躬屈膝了？”
“你读书人的傲骨呢？宁折不弯的秉性呢？”
沈初干笑，“识时务者为俊杰的道理，沈初还是明白的。”
裴渊笑得极为不屑，“抬起头来，对着本皇子把刚才的话再说一遍。”
沈初抬头看过去。
裴渊手臂支在膝盖上，斜斜靠在床头，居高临下地俯视着她，眼下有着浓重的青影，泛红的眼底浮着一丝戾气。
这家伙还真是喜怒无常。
沈初移开目光，微微垂眸，“沈初先前不懂事，对殿下多有冲撞，还望殿下恕罪。”
“嗤，口是心非，说罢，来这里做什么？”
沈初抿嘴，不敢说自己是来找荷包的。
目光不动声色地扫过裴渊身后的床榻，床上整整齐齐，一眼望到边，没有荷包的影子。
却不小心瞥见上面的一小片干涸的血迹。
她的脸瞬间滚烫起来，那是她的落红。
已经过去一天了，床单竟然还是昨夜那条。
裴渊什么怪癖？
竟然不让人收拾就躺在上面睡觉？
莫非这样睡得更香？