红袖捂着脑袋笑，笑着笑着忍不住眼泪又流了一脸。

她抹着泪将鸡腿递给沈初。

“鸡腿，姑娘吃不吃？不吃奴婢就吃了？”

这话问得极为自然，仿佛两人从未分开过三年一般。

沈初眼眶微湿，笑着摇头。

“我不吃，你快吃吧。”

外面的动静引得屋里又冲出来两个人。

“红袖，怎么啊，小楚楚。”

率先出来的人是陆忠。

他一脸震惊地看着沈初，再看看裴渊，许久，红着眼眶点头。

“活着就好，活着就好啊。”

“好孩子，你和世子两个以后都要好好的。”

自从知道了裴渊就是陆湛之后，陆忠便改口称呼世子，死心塌地地跟着他。

随后出来的是杜松。

他和沈初不熟，但也知道这是自家主子心尖尖上的人。

杜松微微弯腰，请众人进屋说话。

进了屋，沈初不由大吃一惊。

屋内摆放了几张桌子，上面摊着许多的卷宗和折子。

看起来跟飞鹰卫的值房似的。

“这是”

红袖道：“三年前，殿下将这间宅子买了下来，让忠叔，杜大哥还有奴婢住了进来。

这三年，我们一直在暗中收集和调查当年凉州案的真相。”

红袖指着右手边的桌子上放着的一摞名册。

“这是奴婢整理出来的陆家军旧部名单，这些年我们按照名单一一一暗访联络。

所有能收集到的证据以及口供已经整理得差不多了。”

沈初上前翻开那些口供，见上面清清楚楚记录着陆家军的将士编号，口供所述。

“隆庆十年，随周将军救援凉州，周将军称陆家军与北戎勾结，就地格杀勿论。”

几乎所有口供都是如此。

格杀勿论四个字看得她脊背生寒。

隆庆帝短短四个字，葬送了五万陆家军的性命。

陆忠红着眼眶，牙齿咬得咯咯作响，眼中燃烧着愤怒的火焰。

“若不是世子让调查，我到现在都不知道国公爷和陆家军不是死在北戎人的手上。

国公爷领着我们和北戎人浴血奋战，保家卫国，哪怕是缺胳膊断腿都不带吭一声的。

我亲自带了三百勇士突围去请的周奇啊，当时周奇满口答应带着益州军前去救援。

没想到我请来的不是援军，而是要命的阎王啊。

我对不住国公爷，对不住陆家军的兄弟，我该死啊。”

陆忠捶足顿胸，这个四十多岁的汉子，蹲在地上哭得像个泪人一般。

杜松叹气。

“当年周奇带的军队也是陆家军的旧部啊，那些人在向自己曾经的同袍举起屠刀的时候，心中也充满了痛苦和忧虑。

可是周奇有令，凡有迟疑犹豫者就得格杀，他们只能咬牙杀了过去。

趁着陆家军刚赶走北戎人，困乏难挡，举起刀就砍了下去。

事后周奇宣称是他带着益州军打退了北戎人，冒领军功。

益州军因此很多人都升了官，所有人便对这件事都三缄其口。

我们也是费了许多功夫，才找到愿意出来作证的一些人。

忠叔知道事情原委后，每次提起来都要痛哭一场。”

沈初知道是陆忠去请的周奇救援，所以他心中定然既懊悔又痛恨。

她没有安慰陆忠，这种痛苦也不是三言两语便能开解的。

“只有这些人作证还不够，若是有真正的亲历者站出来才更有说服力。”

陆忠当年突围见到周奇后便昏迷了。

他没有经历凉州屠城。

“这件事湛哥哥是苦主，可以为陆家军申冤，但却不能作为证人。

最好的证人便是我小哥沉默。”

裴渊也想到了这一点。

“你确定长生是沉默吗？”

沈初点头，“虽然我还没看到他的脸，但至少有六成的把握。”

双胞胎之间是真的能感应到的。

“可他和你一样，对于当年的事，似乎完全不记得了，等我回去问问师父，看有没有办法唤起你们的记忆。”

裴渊点头，如果长生真的是沉默，这件事便有了亲历的证人。

“我要让陛下为他做过的事亲口向镇国公府，向陆家军，向天下人认错。”

沈初叹息，“这件事恐怕会很艰难，我们必须要从长计议。”

裴渊嘴角勾起一抹冷笑。

“不急，我们先让安定侯付出杀良冒功的代价。”

沈初将事情在心中盘算了一圈，忽然想起一件事来。

“湛哥哥，既然镇国公府是因为陛下的猜忌而亡，那么护国公府呢？

你有没有想过十八年前的护国公一门五子，陨落南疆，也有蹊跷呢？”

话音一落，没等裴渊回答，红袖率先拍手道：“姑娘，你和殿下可真有默契，殿下也说过同样的话。”

沈初心中微动，迫不及待地问：“你们已经调查过了？调查结果如何？”

飞鸟尽，良弓藏

裴渊抿着嘴角，低叹一声。

“我派杜松去南疆查了整整一年，才查到一些蛛丝马迹，老护国公和五个儿子的死并不是意外。

当年曾有当地的巫医给他们看过，说他们并不是死于瘴气。

而是死于南疆的一种叫做羊角拗的毒草，这种毒草吃了之后，和吸入瘴气的症状很像，很容易被误认为是吸入了瘴气。”

虽然已经有了心理准备，但听到之后，沈初还是倒吸一口冷气。

十八年前，南疆携二十万大军压境，来势汹汹。

那是隆庆帝坐上皇位的第五年。

老护国公带着五个儿子一同前往，力战数月，终于将南疆打退，保住了边疆百姓的安危。

据说南疆湿热，瘴气又多，老护国公带着儿子们带着将士深入山林之中，许多将士都感染了瘴气，不幸身亡。

老护国公和五个儿子也全都倒下了，死在了南疆，运回京城的只有六具尸首。

护国公府可是从太祖皇帝建国就传承下来，战功赫赫的世家。

护国公李姓一族，自建朝起不知有多少男儿战死沙场，马革裹尸。

消息传回京城，整个朝野震惊，山河同悲，老护国公和五个儿子下葬的时候，几乎全城的百姓都素衣孝服，自发前来送葬。

至此护国公府李家成了满门孤寡，只留下城阳大带着五个儿子，以及一个尚在襁褓中的小公爷李承宣。

沈初不敢想象，如果护国公和五个儿子的死也是隆庆帝的阴谋，隆庆帝这个人的心该有多狠，心机该有多深。

“这件事你告诉城阳大和承宣了吗？”

裴渊摇头。

“承宣性子咋咋呼呼，藏不住事，城阳大年事已高，我怕承受不住。

现在还不到告诉他们的时候，况且我这三年韬光养晦，不好和他们直接接触。”

沈初点头，忍不住低声道：“咱们皇位皇帝，可真是好狠的心啊。”

陆忠抹了一把泪，说起隆庆帝继位前的事情。

先帝在位时，膝下有十一个皇子。

可皇位只有一个，每个人都紧紧盯着那个位置，挤破脑袋想坐上去。