孟六郎有身高的优势，目光一扫，睥睨一眼。
时砚常年在外行走，人情世故很有一套，一脸惊叹：“早就听闻孟将军的幼子如猛虎，今日一见孟小将军，才知传言有误。孟小将军高大英俊，气度出众，区区猛虎二字，根本描绘不出孟小将军的风采。”
孟六郎神色肉眼可见地缓和了不少，眼睛依旧只看裴青禾：“他是谁？”
裴青禾笑着应道：“我来为孟小将军引见，这位是时家粮铺的少东家。”
时家是幽州大粮商，家业丰厚豪富，慷慨阔绰，声名赫赫。孟六郎岂会不知？这般装模作样，是故意为之，给时砚下马威罢了。
时砚十分配合，躬身行礼，姿态格外恭敬：“时砚见过孟小将军。”
孟六郎唔了一声，随意挥挥手：“起身吧！”
在敬朝，商户的地位不低。像时家这样手握商路能弄来大把粮食的大粮商，就是孟将军亲自来了，都要客气三分。
裴青禾瞥一眼不知天高地厚的孟六郎，懒得理会，笑着对时砚道：“时少东家请进村说话。”
时砚欣然点头，随着裴青禾进了村。
这是时砚第二次进裴家村，却如来了百次千次一般熟稔，随口笑道：“村头这里多了两间新屋。”
裴青禾有些讶然：“时少东家好记性。”
时砚不以为傲，十分谦虚低调：“我巡查粮铺常年在外奔走，记性比常人略好一些。”
“六姑娘建了新村，这里也在扩建，应该是用来安顿招纳来的流民了。”
裴青禾点点头：“正是。前些时日，有一伙流民来投奔，有二十多人。我们裴家村都是柔弱女子，只能招流民进村开荒耕田。”
裴青禾睁眼说瞎话，时砚面不改色地附和：“确实该招些男子进村。”
孟六郎忍不住翻了白眼，打断相谈甚欢的两人：“一把弓箭一把刀，就能杀一头黑熊。就这也好意思自称柔弱女子吗？”
裴青禾只当没听见，请时砚进草堂里说话。顺便对孟六郎微笑道：“我和时少东家有事商议，就不劳烦孟小将军作陪了。”
孟六郎眼睁睁看着裴青禾时砚进了草屋，一股无以名状的愤怒在胸膛涌动。
以孟小将军的骄傲，断然不会厚着脸皮跟进去。在草屋外站了片刻，就绷着一张俊脸离去。
草屋里，裴青禾亲自为时砚倒了一盏温水：“裴家遭难，如今勉强立足容身。幸得时少东家青睐相助，我裴青禾感激不尽。”
时砚从裴青禾手中接了茶水，一饮而尽，将茶碗轻轻放在桌上。然后，从袖中取出一份厚实的礼单，送到裴青禾手边：“我看重的是六姑娘。以后六姑娘缺什么，只管打发人给我送信。”
礼单里没有金银，只有令人咋舌的麦豆黍高粱等粮食，还有喂养战马等大牲口所需的草料，另有大批粗布棉花食盐铁锅等等。
都是裴家村眼下紧急所需的物资。有了这些，可以招纳更多的流民。
裴青禾仔细看了礼单，正色应道：“时少东家愿意在裴家下重注。我必不会令时少东家失望。”
“或许几年，或许十数年。时少东家回想起今时今日，会庆幸自己慧眼识英才，做了正确的决定。”
说着，裴青禾又取了一个茶碗，将两个茶碗分别斟满。
时砚笑着端起茶碗，和裴青禾手中茶碗轻碰，发出清脆的声响。
接着，时砚又去新村转了一圈。
刘山等泥瓦匠看到少东家，纷纷扬声招呼。时砚没摆少东家的架子，笑着和刘山他们说话。
“来裴家村两个多月了，在这里做事可还习惯？”
“回少东家，习惯得很。”
“六姑娘工钱给的足，一日三顿伙食也好。”
“就是这工期太长了，我们都好些日子没回去了。”
时砚笑道:“还有一个月过年，你们年前回去，过了年再来。”
“踏实安心地做事，听六姑娘吩咐。以后工钱从我这儿领，每个月给你们加三成工钱。”
泥瓦匠们纷纷咧嘴道好。
裴青禾在心里赞一声。时少东家出手阔绰，做事敞亮，又知情识趣。这样的大户，世间难寻。
时砚转了新村后，对裴青禾道:“新村落有两百间新屋。眼下是足够用了。我又带了一批匠人来，人手充足，可以再建地基盖新屋。”
“村子周围还可以建一圈围墙。可以防野兽防匪徒挡贼寇。”
不用说，所需的庞大费用都是时少东家来出。
裴青禾忽然发现，脸孔清瘦略有些苍白的时少东家格外英俊，微笑着站在那儿，熠熠闪光。
大户（一）
孟六郎装作不经意地溜达去了新村。
老远就见裴六姑娘和时少东家相谈甚欢言笑晏晏。
孟六郎心中愤愤难平。他记着收冬麦的时间，特意带着人来裴家村，顺便还带了一批粮食来。凭什么裴六姑娘对时少东家这般殷勤热络？
“六公子，我们带来的粮食，就够这几日吃的。时少东家送的粮食，都够裴家一年的口粮了。”耳畔响起亲兵讨嫌的声音：“别说裴六姑娘，就是我们将军见了这样的大户，也得笑脸相迎。”
孟六郎忿忿瞪一眼过去：“闭上你的狗嘴。”
亲兵嘿嘿一笑：“是是是，我这就闭嘴。”
孟六郎想溜达过去，亲兵伸手捞住孟六郎的衣袖。孟六郎又瞪一眼。亲兵不吭声，也不松手。
这个亲兵原来是孟将军的人，两年前到了孟六郎身边。孟六郎干了什么出格的事，不出半日就传到孟将军耳中。
孟六郎不能也不敢太过分，怒道：“松手，说话。”
亲兵很是听话，先松手，再低声张口：“六公子来前，将军特意嘱咐过，不能随意生事，要敬重裴六姑娘。现在裴六姑娘正招呼贵客，六公子还是回避一二。”
“一个商户，算什么贵客。”孟六郎言语刻薄：“若不是裴家遭难，时家想登门拜会都得递帖子排队。”
亲兵附和：“是。换在从前，就是六公子去裴家，也得递帖子排队。”
孟六郎：“……”
“今时不同往日嘛！要养活这么一大家子，还有招纳来的流民，不让他们吃饱，他们哪会安心留下。”亲兵很熟悉自家六公子的脾气，放软语气：“裴家眼下最需要的，就是粮食。有时家这样的大户来投注，裴六姑娘自要盛情招呼。”
“也太现实了。”孟六郎憋出一句。
亲兵感慨一句：“清高可换不来粮食。”
孟六郎总算被劝了回去。
到了傍晚，裴六姑娘打发人来请孟六郎用晚膳。孟六郎心情略好，整理一回衣衫，不紧不慢地前去。
裴家村老少两百多口，加上做活的泥瓦匠招纳的流民，还有时砚一行人孟六郎一行军汉，足有四百人。
今日掌厨的方氏等人，格外卖力气。五口热腾腾的大铁锅里，白菜炖肉炖粉条散发出令人沉醉的香气。杂面馒头蘸着肉汤，吃起来喷香。
军汉们在军营里吃饭也是蹲在一处，一边吃饭一边吹嘘，没什么不习惯。面容俊美的孟六郎埋头大吃，时少东家也不娇气，同样捧个饭碗蹲在裴青禾身侧。
裴青禾饭量不小，一连吃了三个馒头。
孟六郎更如饭桶，吃了五个馒头两碗肉菜。偶尔瞥一眼吃饭比女子还斯文秀气的时砚，心中颇有些鄙夷。
时砚对裴青