谈生意嘛，开价还价都是常事。时总管经验丰富，也不会恼。
谈来谈去，孙家主坚持要预付五成银子。
时砚说要考虑几日，转头又去寻另一个茶商。
苏家主低声叹道：“这世道，生意难做。我也不瞒你，苏家茶叶是有，不过，大半都敬献给了辽西军。”
“时总管张了口，我肯定要给时总管面子，也想和裴家军结个善缘。你要的茶叶数量太多，苏家能拿出两成货，不用付定金。”
时砚去向裴青禾回禀。
裴青禾挑眉冷笑：“孙家摆明了是没看好裴家军，不愿下注。苏家只肯供两成货，看来也是觉得辽西军很快就会打过来，我们裴家军是秋后蚂蚱蹦跶不了几天。”
“孙家那边就按规矩来，我们付七成货款。苏家那边不要定金，货供得少，你也收下。”
“我给了他们机会，他们没有把握。等日后裴家军打了胜仗，他们想再来投诚，就没那么容易了。”
时砚点头领命而去。
时老太爷得知此事，对时砾说道：“孙家短视，苏家的眼睛也不亮堂。这两家，你以后都远着一些。”
时砾正色应下。
……
喜宴这一日，做完月子的王梦怡终于露了面。
王梦怡身体康健，临盆生产时也很顺当，没遭什么罪。月子做完，整个人丰腴了许多，面色红润柔和。
生下来如瘦猴子一般的男婴，这一个月里被喂养得白胖了不少。时老太爷乐呵呵地抱着金孙，王郇满脸喜色地抱另一个。
裴青禾也笑眯眯地凑过去看了一回，十分大气地给了两个男婴厚实的见面礼。
王梦怡抿唇笑道：“我代两个孩子谢过六姑娘。”
裴青禾对利落能干的王梦怡十分欣赏，笑着说道：“待孩子大些，你就继续打理绣庄。”
王梦怡轻声笑道:“有四个奶娘照顾孩子，我出了月子就可以忙起来了。”
昌平县第一个挂起裴字旗，泉州县是第二个。两个月前，雍奴县的县令前来投诚，裴青禾吩咐冯长领两百人前去。雍奴县的城门上也随之挂起了裴字旗。
这些裴字旗，都出自王氏绣庄。
裴青禾赞许地点点头:“你这般利落能干，不该囿于内宅。”
王梦怡外柔内刚，颇有主见，闻言笑道:“有六姑娘看重提携，我岂肯甘心相夫教子。”
裴青禾和王梦怡对视一笑。
孩子满月宴结束，正逢年底岁末。
裴青禾果然留在时家过了年。
新年初一，燕郡的汤郡守派心腹幕僚前来恭贺裴六姑娘新年吉祥。
新年初二，燕郡里的大户纷纷登门。不过，裴六姑娘只见了其中两个。皆是亲近裴家军捐赠钱粮格外多的大户。
初三这一日，留守裴家村的冒红菱急匆匆派人来送信。
裴青禾看信后，少见地怒容满面，啪地一声将信纸拍在桌上。
怒火
“出什么事了？”时砚和裴燕几乎同时抢问出声。
裴青禾眼里闪着怒火，一字一字挤出口：“祖母她们启程去冀州了。”
什么？
裴燕倒抽一口凉气，脱口而出道：“祖母去冀州做什么？”
裴青禾面无表情：“二嫂在信中说，祖母执意要去冀州觐见天子。二嫂想拦，被祖母怒骂了一顿。昨日一早，祖母她们就动身了。二嫂一刻没敢耽搁，立刻派人来给我送信。”
“这个老糊涂！”裴燕气得不行，差点爆粗口：“去了渤海郡，还回得来么？不行！我立刻带人骑马去追她们回来。就两日路程，我一路快马追得上。”
说完就要走。
裴青禾深深呼出一口气，伸手拦住裴燕：“不用追了。”
裴燕一惊，转头看裴青禾。
裴青禾已从盛怒中冷静下来：“追回来又能怎么样？祖母的脾气你是知道的。她坚持要去，谁也拦不住。”
“随她去吧！”
裴燕浓黑的眉头都快打结了：“真的不管了？你娘怎么办？还有小狗儿小玉儿……”
“我娘没去，小狗儿小玉儿他们也都被留下了。”裴青禾道：“去的一共二十三人，全是六旬以上的长辈。”
裴燕顿时松口气：“那就好。对了，二嫂有没有派人跟着？”
裴青禾嗯了一声：“二嫂怕路上不太平，让裴甲带着一营百人随行护送。”
有一百精兵随行，百姓流民蟊贼都得绕着走。如果真遇上大股军队，亮出裴字旗，也能震慑对方。
就是这事太糟心了。
裴燕心里不得劲，臭着一张脸。
裴青禾心情不佳，也没说话的兴致。
这是裴家的事，时砚是外人，不便多嘴。过了片刻，时砚低声打破沉默：“我这就让人收拾行李，早些回裴家村。以免老夫人离去一事，引起人心浮动。”
裴青禾呼出一口闷气：“也不急在一时半刻。现在已经傍晚了，不用赶夜路，明日一早再启程。”
裴青禾去向时老太爷辞行时，神色已恢复如常。
时老太爷乐呵呵地说道：“六姑娘在时家逗留了不少日子，裴家军那边离不得六姑娘，确实该回去了。我让时砾准备了几十车粮食，六姑娘一并带回去。”
时老太爷一片心意，裴青禾没有客气推辞，点头笑纳。
裴青禾离去后，时老太爷将时砚叫了过来，低声问询：“是不是裴家军那边出事了？”
时砚叹口气，将陆氏等人去了渤海郡一事道来。
时老太爷也被震住了，半晌才道：“老夫人这脾气……”实在找不到礼貌合适的形容词。
时砚低声道：“六姑娘口中不说，心里十分恼怒。此事祖父心里有数便可，别宣扬。”
时老太爷瞥一眼过来：“我又不是不解事的孩童。这等事怎么会四处乱说。”又有些遗憾：“老夫人她们这一走，六姑娘心情不佳，看来今年是不会办喜事了。你就继续等着吧！”
时砚正色道：“这话就更不能乱说了。六姑娘从没说过要招我做赘婿。”
眼下正是情势紧张的时候，战火一触既燃。裴青禾哪有招赘婿的空闲和心情。
时老太爷不乐意听这些：“你抛家舍业地去裴家军，为裴家军日夜操劳，一心辅佐六姑娘。难道她连个名分都不给你？”
时王两家掏光家底鼎力支持裴家军，既是下注，也是在为时砚撑腰。
不过，这些话就没说的必要了。幽州大户被破家灭门的不在少数，时家王家平安无事，也都归功于裴家军。
“过了年，六姑娘十七，你比六姑娘年长三岁，都到弱冠之年了。”时老太爷忍不住絮叨几句：“听说泉州县纪县令的长子，文采出众，相貌生得极好。你整日在六姑娘身边，可得盯紧了。”
这番话让人哭笑不得。不过，祖父是一心为自己打算，时砚心里暖融融的，低声应道：“祖父放心，我心中有数。”
时老太爷长叹一声：“以后得了闲空，别忘了回来看看。我这把老骨头，不知能不能熬到你成亲的一日。”
时砚有些愧疚：“是我不孝，不能常伴膝下孝敬祖父。”
时老太爷哼一声：“别说这些好听的哄我了。你离开时家的时候，可半点没念着亲祖父。”
时砚心虚地咳嗽一声，倒茶奉水哄祖父。时砾王梦怡正巧抱着一双孩子过来了，时老太