他高声问。
“你叫什么名字？”
薛婵翻身上马，并未回头，只是朗声。
“玉川，薛太素。”
薛婵是将近七月底才到朝溪的。
虽然才将近八月，却比上京和玉川都要冷得多。
往朝溪前，薛婵曾手书给郑檀，告知此番前往的事情。
他们才到，就有江家的人来接。因两家离得远，除了成婚时的贺礼，她并没见过朝溪的江家人。
如今还是头一遭。
江策的这些叔伯婶姨，兄弟姐妹们也大多都是一脉的落拓英迈。
寒暄了一番，叔伯们就和薛承淮到别处去了，留下薛婵对着一群婶娘姐妹。
人一多起来，你一言我一语的，问得薛婵不知该先回答谁的问题。
约莫着是四婶，拉着薛婵打量了一番，欣慰又怅然。
“泊舟那个皮猴子，当真有这样斯文的姑娘，原先写信回来我还不大信。”
她像是低落下去，叹了口气：“泊舟他。”
薛婵安静了一瞬，又想起江策说在朝溪的时候，这位婶娘很是照顾他。
有人戳了她一下，没好气道：“人大老远来一趟多不容易，还提这些伤心事！”
四婶这才止住泪，问薛婵：“你婆母还还好吗？我也有几年没见过她了，倒是二郎被送回来的时候，她还常写信寄物的托我们多照顾照顾二郎。”
薛婵微怔，瞧着四婶那关切的神情，想着大抵郁娘子在朝溪时和她们这些妯娌，关系应该还是挺好的。
“我走的时候，母亲身体还是很挺康健的。”
四婶婶这才点了点头，怅然道：“她也是”
许是伤怀了一阵，她立刻拉着薛婵：“你来这儿，自也是你的家，安心住下便可。”
薛婵想了想问道：“我听母亲说，他们原先是有一处小宅的”
“原先二郎他们家的住所还在，只不过自从去了上京，那就空了。如今空落落的。”
四婶其实是不大想让薛婵一个人住那，最易睹物思人，于是又劝她。
“你还是住在我们这儿吧，姐姐妹妹们在一处，有说话的人，也热热闹闹的。”
薛婵知道她是真心实意，便笑道：“原是有此意，可母亲说旧宅无人住，恐荒废可惜。既然来了，也该去看看。更何况泊舟也是”
提到江策，四婶又蓦地有些伤感，便道：“也好，反正离得也不远，走动也方便。”
薛婵点点头，四婶便着人帮忙打扫屋子了。
第二日薛婵才到那一处小宅。
这处宅子一直都有人照管，几年前江策来朝溪的时候也都一直是住这儿的。
薛婵由着仆从引路进宅，慢慢走过每一处，过长廊，见一径修竹相连的则是一个小巧的后园。
甚至有一间琴室，一间画斋。
她先是进了琴室，因着很多东西都带走了，只余了一些琴谱。
那长案上却又置着一个琴盒。
薛婵小心打开，里头是一把极好的琴。
虽然放了多年，仍有人精心养护。她伸手一挑，琴声铮然。
“这样好的琴，怎么不带走呢？”
一旁的侍女道：“听妈妈说娘子走时特意没有带走，只叮嘱人时常养护。”
薛婵点点头，便也没问了。
她绕着小池进了另一侧的画斋里，甚至格架上都找到了江策幼时习的画。一些书的边边角角里，还有他不好好读书的涂画、碎句、抱怨。
“日早，画得差被先生骂糟蹋纸笔。”
下一句则是：“定要让先生刮目相看。”
薛婵笑了笑，往后一翻。
“算了吧。”
诸如此类，很多很多。
她在窗前一点点翻阅着，抚过那些已经在慢慢消散的痕迹。
“咕噜噜噜”
“咚、咚、咚”
薛婵闻声抬头，一棵高及房檐的柿子树直入眼帘。那树不知生长了多少年，生得极大，几处飞檐被掩了大半。
青叶疏疏，橙红缀点密密。
远远瞧着，是大片大片的灿烂，颇为震撼。
古朴的青瓦之上落满了柿子，星星点点迎光发亮。柿子落下去，被风一吹，就咕噜噜地滚到池塘里。
薛婵看着手里的画，又看了看窗框里的景。
春花已尽，夏木疏，秋草霜衰，冬雪来。
她提起笔，在同一个地方，同样的季节里，画下了相同的景。
“我就等着，等着今年的雪降下来，也算一起过年，且做团圆日了”
薛婵捏着那幅稚嫩的《雪柿》，低声喃喃。
她在小宅里住了两三日，和薛承淮习书画，或江家的两个姊妹们一处煮茶听琴，倒也平静祥和。
在画斋里待久了，一时兴起的，带着人去摘那树上的柿子。
一篮篮火红晶蜜的柿子被摘下里，平静的日子也有了些甜丝丝的感觉。
霜降前日，四婶又托人请他们到府上过节。
因着离年也快近了，各处也都在早早洒扫准备。他们一家人子都在一处，也挺团圆热闹的。
薛婵到时，四婶并着两个姊妹正在裁制冬衣。
“你跋山涉水而来，想必也没有带太多东西，既然到了此处，不如也做些新衣裳吧。”四婶二话没说就拿着衣料在她身上比。
薛婵本想说什么，她倒是先猜准了，直道：“别的都不说，入了冬，就要新年了。就算是孝期，一两身衣裳算什么。心里记着就够了，又不是吹吹打打上街去张扬。”
她快言快语说了一堆，薛婵感怀之余也还是挺动容，便也认真选了起来。
“二郎小时候可皮了，新衣裳做的速度都赶不上坏的速度。他娘做东西细致，故而也慢，有一回到家里来，才做的衣裳登时就糟蹋没了，我还给他好一顿骂。他十来岁再回来的时候，倒是没那么淘气了，只是衣裳还容易坏。”
四婶娘提起旧事来，神情又柔和很多。
她们提及新衣一事，薛婵还又琢磨着，也该给几个丫头们裁制冬衣才是。
朝溪可比上京冷多了。
这边才亲亲热热坐在一处说话，外头悄悄地天就黑了。
侍女来催她们吃晚饭。
四婶娘风风火火走在前头，薛婵就和两个妹妹们走在一处，低低说话，讲一路上的见闻。
两人听得入迷，笑道：“二嫂子才来，朝溪的美景也多呢。想必还没去过白鹭汀吧，那可好了。咱们一起去呀，定教嫂子不白来。”
薛婵对上两人亮晶晶的眼，轻轻笑道：“好”
薛婵与薛承淮和四婶娘一家人聚在一起，过了霜降日。
才吃了饭，两个妹妹就拉着她在屋子里画九九消寒图。
看着薛婵的画，三妹妹托着脸道：“二嫂子就别着急回上京了，咱们制些风筝，等春天暖和的时候到白鹭汀去放风筝，去日暮坡骑马呀。”
薛婵一笔笔画着，笑道：“我呀，大抵是要看了朝溪的四季，再走的。”
江策和她说的那些地方，她都还没一一走过。
几人又凑在一处，叽叽咕咕说着过年要怎么过。
“嘟嘟嘟”
外头想起叩门声，四婶娘径直推开门进来，走到薛婵面前，抓住了她的肩膀，泪光闪烁。
“我才收